自营电商是指自采自销的业务，即电商企业从供应商处采购商品，然后销售给消费者。这样的代表企业有京东、当当网、苏宁易购、国美在线等，自采自销的模式与传统商超本质上没有区别，只是将零售场景从线下换到了线上。

（1）规模效应显著，协同效应显著

从成本的角度看，自营电商的固定成本主要有平台研发费用；相对固定的成本有仓配成本、运营费用，可变成本主要有产品的采购成本。

自营电商如果要新增一个用户或者增大销售规模，一定程度上不需要投入新的研发、不需要扩大服务器、不需要增加新的库房，也不需要增加新的运营人员，只有采购成本会相应上升，而且由于互联网解放了物理空间的限制，相当于在线上开了无数个超市，把一家超市的赚钱能力通过互联网扩大了无数倍，因此其规模效应是非常显著的，可能超过了硬件公司。

而且电商相比线下超市而言，由于其品类丰富的特点，使得一个电商平台基本上能够满足消费者的所有消费需求，消费者也更愿意去电商平台购物，因此协同效应也因为互联网而无限放大。

（2）双边市场效应有限，几乎没有梅特卡夫效应

尽管自营电商严重依赖互联网，但由于电商的业务特性，其网络之间的用户几乎没有交互。供应商和供应商之间、消费者与消费者之间、供应商与消费者之间都没有交互，唯一存在交互的节点是消费者和平台之间，自营电商本质上和传统超市没有区别，因此自营电商几乎不具备梅特卡夫效应。

也正是由于自营电商的业务模式中，只有平台直接与消费者互动，阻断了商家和消费者之间的互动，因此也不存在消费者和供应商之间相互促进，所以自营电商的双边市场效应非常有限。

因此，我们发现京东、当当、苏宁、国美等以自营采销业务为主的电商企业，其商业的本质主要是围绕成本控制、效率提升为核心的规模效应。

3. 平台电商

平台电商是指平台本身不出售任何商品，不拥有商品的货权，只为买卖双方提供交易平台，通过抽取交易佣金获取利润的电商模式。平台电商代表企业有：阿里巴巴、拼多多、美团等。

（1）超过自营电商的规模效应，协同效应显著

从成本的角度看，平台电商的成本相对固定，主要有网站研发费用，而可变的费用主要有运营费用以及管理费，占据大头的研发费用在一定时期和一定业务量范围内，不受业务量增减变动影响而能保持不变。网站上线后，卖1件衣服和卖1000万件衣服对于网站而言没有区别，不需要增加新的服务器，不需要研发新的功能，可变成本基本上可以忽略不计，因此平台电商的规模效应非常显著，超过了自营电商的规模效应。

平台电商因为由商家入驻提供商品销售，各行各业的商家聚集到平台中，不仅头部品类丰富，更重要的是其长尾品类远超自营电商，因此平台电商的品类丰富程度理论上远超自营电商，所以平台电商的协同效应也非常显著。

（2）双边市场效应显著，梅特卡夫效应微弱

平台电商的本质是为买卖双方提供交易平台，因此在平台电商的网路中，卖家和买家之间是直接互动的，与美食城一样，平台的用户越多，就越能吸引更多的商家入驻，而商家越多意味着商品选择越多，则更多的消费者会来平台进行消费，商家与消费者之间相互促进，即平台电商的双边市场效应非常显著。

根据梅特卡夫定律的定义，网络间的节点或者用户之间两两可交互，网络的价值随用户增长呈指数级增长。平台电商虽然会促进买卖双方不断交互，但是始终只有卖家和买家之间交互，而数以亿计的买家与买家之间并无任何交互，数百万的卖家与卖家之间也没有交互，没有交互意味着没有获取潜在价值的可能，因此平台的梅特卡夫效应非常的弱，可以忽略不计。

因此，阿里巴巴、拼多多、美团等以平台服务业务为主的平台型企业，其商业的本质既有围绕成本控制、效率提升为核心的规模效应、协同效应，同时也具备强大的双边市场效应。

4. 社交/社区

社交/社区是一种为广大个体或群体提供的可以进行即时沟通、交流、互动或建立社会关系的工具或平台。

社交产品大致可以分两种类型，一种是以即时通讯为主的社交工具，一种是以围绕内容互动的社交平台。前者的代表企业或产品有：腾讯（微信、QQ）、陌陌等；后者的代表企业或产品有：微博、贴吧、抖音、快手等。

（1）超过平台电商的规模效应，独具梅特卡夫效应

做社交业务的企业，其规模效应效应非常显著，与平台电商类似，社交产品的成本主要是研发费用和运营费用，基本上是固定不变的。

腾讯的QQ秀研发成功后，可以给一个用户使用、也可以给一亿个用户使用，而不论是一亿个用户使用还是一个用户使用，对于研发成本而言，基本上没有区别，因此每新销售出一套QQ秀皮肤，都是在无限的降低边际成本，无限趋近0。可见社交产品的规模效应理论上是远远强于其他形态的产品的，是真正意义上的一本万利。

社交产品具有最强的梅特卡夫效应，社交产品的形态最接近“网络”。微信、抖音、快手、微博都有数以亿计的用户，任意两个微信用户之间均可成为好友，任意两个微博用户之间可以互相看到彼此的微博动态，任意一个抖音用户可以给其他抖音用户点赞留言，他们之间两两可交互，基于巨大的潜在交互量，则可以通过游戏、广告等其他付费产品提供增值服务而获得收益，这就是梅特卡夫效应的强大之处。

小结：

从成本的角度看，成本结构中的固定成本占比从小到大依次是：硬件公司≤自营电商＜平台电商＝社交，所以规模效应从小到大依次是：硬件公司≤自营电商＜平台电商＝社交。

平台电商因为天然具备双边市场效应，供求双方相互正向影响，形成良好的生态，使得平台供求两侧的规模理论上都超过自营电商，因此平台电商的理论价值超过自营电商。

社交产品独具梅特卡夫效应，社交网络内的所有用户两两可交互，互动意味着理论价值，因此，用户规模相同的情况下社交产品的理论价值是平台电商的n倍（用户数为n）。

四、结语

大众口中的互联网公司如阿里腾讯等，从成本的角度看，他们有着比硬件公司或者自营电商更强大的规模效应，做到一本万利的空间更大。从用户规模的角度看，平台拥有硬件公司或自营电商不具备的双边市场效应，建立生态的可能性更大。社交网络有独特的梅特卡夫效应，使得其理论价值超过任何一种形态的公司。所以这些才是“所谓互联网公司”强大的秘密。

通过以上几个章节的分析，我们可以较为清晰地看出不同的企业之间的区别以及导致这种区别的原因，自然也就能理解为什么大家热衷于讨论所谓的互联网公司以及小米为什么会主动强调自己是互联公司而不是硬件公司了。

但是，值得深思的是，放眼世界上的许多优秀企业，有很多并非是所谓的互联网公司。全球市值排名第一的Apple是典型的“硬件公司”，排名第二的Microsoft，排名第五的Amazon，一个是软件公司，一个是自营电商，市值前十名中，只有第四的Alphabet和第十的Tencent是所谓的互联网公司。

数据来源于财富杂志.2022

作为典型的“硬件公司”的Apple，基本上与双边市场效应和梅特卡夫效应沾不上边，但是由于苹果从创立之初就刻在基因里的极致用户体验和其源源不断的创新能力，科技与人文的完美结合造就了独一无二的苹果。

我们对比一下美股两家代表性的公司的2021年年报，曾经最大“社交网络”公司Facebook的毛利率高达80%，远超“硬件公司”苹果的41%，但是不影响苹果目前在市值和利润上依旧都是全球第一的公司。

上面的例子不胜枚举，所以我们需要清醒的认识到，并非以上4种效应更明显的公司就一定是更强大的，并非社交公司就比硬件公司更好，具备以上4种效应的企业只是理论价值很高，一家公司能否做大做好做强，除了其业务形态所具备的潜在优势以外，更重要的是企业能否通过其产品或服务持续为用户创造价值。

同时，现在的大型公司都是多元业务协同发展，比如腾讯以社交业务起家，但其2020年游戏收入高达139亿美元居全球第二（第一是Sony），游戏业务占全部营收的1/3。亚马逊从自营电商起家，2020年其平台服务营收约为1704亿美金，接近全年总营收3861亿美元的一半了。我们能说腾讯完全是一家社交公司吗？能说亚马逊就是自营电商公司吗？所以，很难定义一家公司具体是什么类型的公司，也不能因为类型不同而断定谁比谁更强，谁比谁更好。

企业之间很难有明确的划分界限，不存在严格意义上的互联网公司、硬件公司和电商公司的分别，任何借助互联网提供服务的公司都可以称为互联网公司。互联网不是神话，并没有改变商业的本质，只是前所未有地放大了规模效应、协同效应、双边市场效应以及梅特卡夫效应。

业务模式之外，还有很多诸如运营、管理、文化、政治、时代机遇等有形和无形的因素，综合影响着一家企业的发展，一家企业的成功或失败，平庸或辉煌，是互联网远远不足以概括的。